Champions League czyli Puchar Klubowych Mistrzów Europy (zwany także Pucharem Europy lub Pucharem Mistrzów) to najbardziej elitarny turniej europejskich drużyn piłki nożnej.
Choć Liga Mistrzów powstała w 1955 roku na kongresie założycielskim UEFA, to jednak z samą organizacją UEFA nie ma wiele wspólnego. Pomysł Champions League powstał bowiem w głowach francuskich redaktorów dziennika L'Equipe: Jacques'a Ferran'a oraz Gabriela Hanota.
Projekt turnieju jak zrodził się w głowach jego ojców zakładał wieczorne rozgrywki (ach te wprowadzane wówczas sztuczne oświetlenia stadionów!) w środę każdego tygodnia.
Co ciekawe uczestnikami turnieju nie musiały być mistrzowskie drużyny danego kraju ale raczej te kluby, które cieszyły się sympatią kibiców.
Reguły turnieju zmieniono dopiero w sezonie 1992/1993: mecze knock-out zostały zastąpione fazami grupowymi. Zwiększono również liczbę drużyn występującą w turnieju z 8 na 32 kluby. Jednocześnie zmianie uległa nazwa turnieju: Liga Mistrzów.
Do startujących zwyczajowo w Champions League mistrzów klubowych dołączono drużyny z najlepszych lig Europy zajmujące drugie lub/oraz trzecie miejsca w rozgrywkach swoich krajów.
Zdobycie trofeum Ligi Mistrzów jest uważane za największe klubowe wyróżnienie w tej dziedzinie sportu w Europie i cieszy się olbrzymim zainteresowaniem zarówno kibiców jak i mediów.

Chelsea w Champions League nie miała szczęścia i nigdy nie udało się jej zdobyć trofeum Ligi Mistrzów, co więcej - nie dotarła też nawet do fazy finałowej.
|